Раньше из-за дождей инженерам приходилось выходить на работу в выходные
Компания Toyota разработала устройство, которое позволяет значительно сократить время подготовки испытательного полигона после дождя. Вместо того чтобы ждать, пока асфальт высохнет естественным образом, инженеры используют гигантский валик из губчатого материала, буксируемый автомобилем.
Поводом для создания такой «губки» стала проблема, с которой сталкивались специалисты технического центра Higashi-Fuji в Японии. На участке полигона, где проходят испытания систем автоматического торможения и комплекса предотвращения столкновений, тесты можно проводить только на сухом покрытии. Из-за дождей инженерам нередко приходилось переносить работы на выходные, когда погода позволяла завершить испытания. По данным компании, в 2023 году сотрудники этих подразделений выходили на работу в нерабочие дни более чем втрое чаще, чем работники других отделов.
Решить проблему взялась небольшая группа инженеров. После серии экспериментов они создали устройство, представляющее собой двухметровый губчатый валик, установленный на колесной платформе. Во время движения губка впитывает воду с дорожного покрытия, после чего жидкость отжимается металлической планкой и собирается в резервуар объемом около 320 л. После заполнения бак быстро опорожняется.
Как отметили в Toyota, прежде чем остановиться на этой конструкции, разработчики протестировали несколько альтернативных решений, включая нагреватели, вакуумные установки, воздуходувки и механизмы, напоминающие автомобильные стеклоочистители. Эксплуатация «губки» началась в марте 2024 года. Сейчас валик используют один-два раза в месяц в зависимости от погодных условий, что позволяет быстрее возобновлять испытания и снижать потребность в работе сотрудников в выходные дни.